一辺が2cmのサイコロを1cmにしたときの体積と表面積の関係を考えてもらえれば分ると思いますが　(体積を8分の1にしても表面積は4分の1にしかならない)、１気筒あたりの排気量を小さくしていくと、燃焼室のS/V比（表面積/容積）は大きくなり、表面からの冷却損失が増えます。
逆に大きくすると火炎の伝播距離は長くなり、燃焼時間が長くなりますが、その間にピストンが下がってしまうので、熱エネルギーを有効な力に変換できず、したがって、熱効率は下がります。
この熱効率の面から見た１気筒あたりの最適な排気量は400〜600mL程度だと言われています。

気筒数に関しては少ない方が摩擦損失も少ない分燃費効率はよくなりますが、トルク変動による振動は大きくなります。

そんなわけで、高級車では気筒数は多くなりますが、燃費命のエコカーということなら３気筒とか４気筒で１．２Ｌ〜２Ｌあたりのエンジンが多くなります。

普段乗りするわけでもなく実用車というより趣味車なんだから燃費はさほど気にしない、スムースな回転とパワー(熱効率)重視ということなら、６気筒２．５Ｌ〜３．５Ｌ、その上から５Ｌまでなら８気筒、５Ｌ超えたらＶ１０とかＶ１２ということになります。

気筒数が多くなるとエンジン音(排気音ではありません）も官能的な響きです。
エンジン音のピッチは爆発の周期で決まりますから、４気筒と８気筒では周波数は倍、つまり１オクターブ高くなります。

感覚的なエンジンフィールという観点からは、気筒数が多いほど偉い！ということになりますが、エコが叫ばれるこのご時世ではフリクションロスが大きい多気筒エンジンなんて馬鹿！！ということになります。

まあでも、趣味の分野なら馬鹿呼ばわりされるのはむしろ名誉ってもんでしょう。
今まで、４気筒、５気筒、６気筒、８気筒、１２気筒には乗ってきたので、次はＶ１０狙いかな。

By OZW